올해의 사자성어 ‘지록위마(指鹿爲馬)' 선정
전국 대학교수 724명 설문조사…사슴을 가리켜 말이라고 일컫는다


교수들은 올해의 사자성어로 ‘지록위마’(指鹿爲馬)를 선정했다.
21일 교수신문은 지난 8∼17일 전국의 교수 724명을 대상으로 올 한해 우리나라의 정치·경제·사회를 규정지을 수 있는 사자성어를 설문한 결과 27.8%(201명)가 ‘지록위마’를 선택했다고 밝혔다. ‘지록위마’는 사슴을 가리켜 말이라고 일컫는다는 뜻으로 고의적으로 옳고 그름을 뒤 바꾸는 행위를 비유한다.

진시황이 죽고 2세인 호해가 황제였던 시절 권신이었던 조고가 반란을 일으키기 전에 다른 신하들이 자기 말을 들을지 시험하기 위해 말을 가리켜 사슴이라고 한 고사에서 유래됐다. 진시황이 죽자 환관 조고가 태자 부소를 죽이고 어린 호해를 황제로 세워 조정의 실권을 장악한 뒤 호해에게 사슴을 바치며 말을 바친다고 이야기하자 호해는 “사슴을 가지고 말이라고 하다니…(指鹿爲馬)”라며 신하들에게 말로 보이는지 물었다.

그러나 신하들은 조고가 두려워 “그렇다”고 긍정했다. 조고는 부정했던 몇몇 이들을 기억해 두었다 나중에 죄를 씌워 죽여 버렸고 이후 조고의 말에 반대하는 사람이 없었다고 한다. 이처럼 ‘指鹿爲馬(지록위마)’는 처음에는 윗사람을 농락하는 것을 일컫는 뜻이었으나, 지금은 흑백이 뒤바뀌고 사실이 호도되는 것을 일컫는 말로 쓰인다.

지록위마를 올해의 사자성어로 추천한 곽복선 경성대 교수(중국통상학과)는 “2014년은 수많은 사슴들이 말로 바뀐 한 해였다”며 “온갖 거짓이 진실인양 우리사회를 강타했다. 사회 어느 구석에서도 말의 진짜 모습은 볼 수 없었다”라고 이유를 밝혔다. 구사회 선문대 교수(국어국문학과)도 “세월호 참사, 정윤회의 국정 개입 사건 등을 보면 정부가 사건 본질을 호도하고 있다”고 지적했다.

한편 올해의 사자성어 선정은 사자성어 후보 추천위원단이 1차로 30개를 선정한 뒤, 전공 세대 지역을 고려해 선정한 교수단이 2차로 5개를 추려낸다. 마지막으로 전국 교수를 대상으로 이메일과 온라인을 통해 순위를 가린다. 지난해 같은 조사에서는 ‘순리를 거슬러 행동한다’는 뜻의 도행역시(倒行逆施)가 1위로 뽑혔다.

출전'사기(史記)' 진시황본기(秦始皇本紀)
<유래>
진(秦)나라 시황제(始皇帝)가 죽자 측근 환관인 조고(趙高:?∼B.C. 208)는 거짓 조서(詔書)를 꾸며 태자 부소(扶蘇)를 죽이고 어린 호해(胡亥)를 세워 2세 황제(皇帝)로 삼았다. 현명한 부소보다 용렬한 호해가 다루기 쉬웠기 때문이다. 호해는 천하(天下)의 모든 쾌락을 마음껏 즐기며 살겠다고 말했을 정도로 어리석었다고 한다.어쨌든 조고는 이 어리석은 호해를 교묘히 조종하여 경쟁자인 승상 이사(李斯)를 비롯, 그밖에 많은 구신(舊臣)들을 죽이고 승상이 되어 조정의 실권을 장악했다. 그러자 역심이 생긴 조고는 중신들 가운데 자기를 반대하는 사람을 가려내기 위해 호해에게 사슴을 바치면서 이렇게 말했다."폐하, 말(馬)을 바치오니 거두어 주시오소서.""승상은 농담도 잘 하시오. ＇사슴을 가지고 말이라고 하다니(指鹿爲馬)＇…‥. 어떻소? 그대들 눈에도 말로 보이오?"말을 마치자 호해는 웃으며 좌우의 신하(臣下)들을 둘러보았다. 잠자코 있는 사람보다 ＇그렇다＇고 긍정하는 사람이 많았으나 ＇아니다＇라고 부정하는 사람도 있었다. 조고는 부정한 사람을 기억해 두었다가 나중에 죄를 씌워 죽여 버렸다. 그 후 궁중에는 조고의 말에 반대하는 사람이 하나도 없었다고 한다.그러나 천하(天下)는 오히려 혼란(混亂)에 빠졌다. 각처에서 진(秦)나라 타도의 반란이 일어났기 때문이다. 그중 항우와 유방(劉邦)의 군사가 도읍 함양(咸陽)을 향해 진격(進擊)해 오자 조고는 호해를 죽이고 부소의 아들 자영(子孀)을 세워 3세 황제(皇帝)로 삼았다(B.C. 207). 그러나 이번에는 조고 자신이 자영에게 주살 당하고 말았다.

교육연합뉴스박상웅기자 psw4488@naver.com        교육연합뉴스박상웅기자의 다른 기사 보기